Historia das Filipinas
Conhecer a história de uma país certamente esclarece bastante os hábitos e costumes de seu povo.
Os habitantes indígenas das Filipinas chegaram a partir do continente asiático em torno de 25.000 aC. Foram seguidos por ondas de colonos Indonésios e Maláios a partir de 3000 aC. Até o século 14, uma extensa linha comercial estava sendo conduzida com a Índia, Indonésia, China e Japão.
Fernão de Magalhães, navegador Português a serviço de Espanha, explorou as Filipinas em 1521. Vinte e um anos mais tarde, um grupo de exploração espanhol ocupou as ilhas por ordem do príncipe Philip, que mais tarde se tornaria Filipe II de Espanha. A Espanha manteve a posse das ilhas nos próximos 350 anos.
As Filipinas foram cedidos para os EUA em 1899, pelo Tratado de Paris após a Guerra Hispano-Americana. Enquanto isso, os filipinos, liderados por Emilio Aguinaldo, haviam declarado sua independência. Ocorreu então a guerra civil contra as tropas norte-americanas que persistiu até a captura de Aguinaldo, em 1901. Em 1902, a paz foi estabelecida, exceto entre os Mouros islâmicos ao sul da ilha de Mindanao.
O primeiro governador-geral foi William Howard Taft (1901-1904). A Lei Jones (1916) estabeleceu uma legislatura filipina composta de um Senado eletivo e Câmara dos Deputados. O Tydings-McDuffie Act (1934) estabeleceu um período de transição até 1946, ano em que as Filipinas se tornariam completamente independentes de acordo com a Constituição aprovada pelo povo das Filipinas em 1935. A Commonwealth das Filipinas surgiu com Manuel Quezon y Molina como presidente.
Em 8 de dezembro de 1941, as ilhas foram invadidas por tropas japonesas. Após a queda das forças do general Douglas MacArthur em Bataan e Corregidor, Quezon instituiu um governo no exílio, que dirigiu até sua morte em 1944. Foi sucedido pelo vice-presidente Sergio Osmeña. Forças dos EUA sob o comando de MacArthur reocuparam as Filipinas em 1944. Após a libertação de Manila em fevereiro de 1945, Osmeña restabeleceu o governo.
O congresso filipino reuniu-se em 09 de junho de 1945, pela primeira vez, enfrentando enormes problemas. A terra foi devastada pela guerra, a economia destruída, o país dilacerado pela guerra política e a violência da guerrilha. Osmeña foi derrotado por Manuel Roxas nas urnas em 1946.
Em março de 1947, as Filipinas e os Estados Unidos assinaram um pacto de assistência militar que consistia no arrendamento por 99 anos de bases navais e aéreas militares. A morte repentina do presidente Roxas em abril de 1948, elevou o vice-presidente, Elpidio Quirino, a presidência.
A enorme tarefa de reconstruir o país devastado pela guerra foi ainda mais dificultada pelas atividades no centro de Luzon da guerrilha comunista Hukbalahap (Huks), que recorreram ao terror e violência em seus esforços para alcançar a reforma agrária e ganhar poder político. Foram finalmente controlados em 1954 depois de um vigoroso ataque lançado pelo ministro da defesa nacional, Ramón Magsaysay. Magsaysay foi eleito presidente do país em novembro de 1953 prometendo mudanças econômicas radicais. Sua morte em um acidente de avião em março de 1957, foi um duro golpe para o moral nacional. O vice-presidente Carlos P. García foi eleito presidente nas eleições de novembro de 1957.
Nas relações exteriores, Filipinas manteve uma política anti-comunista firme e ingressou na Organização do Tratado do Sudeste Asiático em 1954. Houve dificuldades com os Estados Unidos sobre as instalações militares americanas nas ilhas, e apesar do reconhecimento formal (1956) da soberania filipina sobre essas bases, as tensões aumentaram até que algumas das bases foram desmontadas (1959) e o período de locação de 99 anos foi reduzido. Os Estados Unidos rejeitaram créditos financeiros e revisões comerciais propostos.
A oposição popular a García em questões de corrupção do governo e anti-americanismo levou, em junho de 1959, com a união dos partidos Liberal e Progressista, a eleição do vice-presidente Diosdado Macapagal, líder do partido Liberal, que sucedeu García como presidente nas eleições de 1961.
A administração de Macapagal foi marcada por esforços para combater a inflação, tentativas de alianças com os países vizinhos, e por uma disputa territorial com a Grã-Bretanha sobre Bornéu do Norte (mais tarde Sabah), que Macapagal alegou havia sido alugado e não vendido para a British North Borneo Company em 1878.
Ferdinand E. Marcos, que sucedeu à presidência depois de derrotar Macapagal nas eleições de 1965, herdou a disputa territorial sobre Sabah, e em 1968 aprovou um projeto de lei no Congresso anexando Sabah as Filipinas. A Malásia suspendeu relações diplomáticas (Sabah se juntou à Federação da Malásia em 1963), e o assunto foi submetido à Organização das Nações Unidas. As Filipinas se tornaram um dos países fundadores da Associação de Nações do Sudeste Asiático (ASEAN), em 1967. A necessidade contínua de reforma agrária promoveu uma nova rebelião Huk no centro de Luzon, acompanhado por assassinatos e atos de terror, e em 1969, Marcos começou uma grande campanha militar para subjugá-los. A guerra civil contra os Mouros também ameaçou Mindanao. Em novembro de 1969 Marcos ganhou uma reeleição sem precedentes, derrotando facilmente Sergio Osmeña, Jr., mas a eleição foi marcada pela violência e acusações de fraude, e o segundo mandato de Marcos começou com o aumento da desordem civil.
Em janeiro de 1970, cerca de 2.000 manifestantes tentaram invadir Malacañang Palace, a residência presidencial, enquanto motins eclodiam contra a embaixada dos EUA. Quando o Papa Paulo VI visitou Manila, em novembro de 1970, sofreu um atentado. Em 1971, em um comício do partido Liberal, granadas de mão foram lançadas na plataforma dos oradores, e várias pessoas foram mortas. Presidente Marcos declarou lei marcial em setembro de 1972, alegando rebelião comunista. A Constituição de 1935 foi substituída (1973) por uma nova, reduzindo o poder presidencial. Em um plebiscito (julho de 1973) Marcos deu o direito de permanecer no cargo além da expiração (dezembro de 1973) de seu mandato. Enquanto isso, o combate em Mindanao havia se espalhado para o arquipélago de Sulu. Em 1973, cerca de 3.000 pessoas foram mortas e centenas de aldeias queimadas. Ao longo da década de 1970 a pobreza e a corrupção governamental aumentaram, e Imelda Marcos, a esposa de Ferdinand, tornou-se mais influente.
A lei marcial permaneceu em vigor até 1981, quando Marcos foi reeleito, em meio a acusações de fraude eleitoral. Em 21 de agosto de 1983, o líder da oposição Benigno Aquino foi assassinado no aeroporto de Manila, o que incitou uma nova e mais poderosa onda anti-Marcos. Após a eleição presidencial de fevereiro de 1986, tanto Marcos quanto seu adversário, Corazon Aquino (a viúva de Benigno), declararam-se vencedores, e acusações de fraude maciça e violência foram levantadas contra a facção Marcos. O apoio interno e internacional de Marcos erodiu, que fugiu do país em 25 de fevereiro de 1986, finalmente obtendo asilo nos Estados Unidos.
O governo de Aquino enfrentou tentativas de golpe, significativas dificuldades econômicas e pressão para livrar as Filipinas da presença militar dos EUA (as últimas bases americanas foram retiradas em 1992). Em 1990, em resposta às demandas dos Mouros, uma região muçulmana parcialmente autônoma foi criada no extremo sul. Em 1992, Aquino não quis concorrer à reeleição e foi sucedido por seu ex-chefe do Exército Fidel Ramos o qual imediatamente lançou um plano de revitalização econômica embasado em três políticas: regulamentação do governo, o aumento do investimento privado, e soluções políticas para as revoltas contínuas dentro do país. Seu programa político abriu diálogos com as guerrilhas marxistas e muçulmanas. No entanto, o descontentamento muçulmano com a regra parcial persistiu e agitação e violência continuaram durante toda a década de 1990. Em 1999, os rebeldes marxistas e separatistas muçulmanos formaram uma aliança para lutar contra o governo.
Vários desastres naturais, incluindo a erupção do Monte Pinatubo em 1991 e uma sucessão de tufões graves retardaram o progresso econômico do país. No entanto, as Filipinas escaparam de grande parte da turbulência econômica observada em outros países do Leste Asiático em 1997 e 1998, em parte, seguindo um ritmo mais lento de desenvolvimento imposto pelo Fundo Monetário Internacional. Marcelo Joseph Estrada, um ex-ator de cinema, foi eleito presidente em 1998, comprometendo-se a ajudar os pobres e desenvolver o sector agrícola do país. Em 1999, anunciou planos para alterar a Constituição, a fim de eliminar as disposições protecionistas e atrair mais investimento estrangeiro.
No final de 2000, a presidência de Estrada foi fustigada por acusações de corrupção. Apesar de seu apoio entre a maioria pobre, permaneceu forte, muitos líderes políticos, empresariais e a igreja pediram sua renuncia. Em novembro de 2000, Estrada foi cassado pela Câmara dos Deputados por acusações de corrupção, mas o Senado, controlado pelos aliados de Estrada, provocou uma crise (janeiro de 2001) quando rejeitou examinar registros bancários do presidente. Membros de seu gabinete renunciaram, o supremo tribunal retirou-o da Presidência e a Vice-Presidente Gloria Macapagal-Arroyo foi empossada como sucessora de Estrada.
Macapagal-Arroyo foi eleita presidente em maio de 2004, em votação marcada por violência e irregularidades, como a contagem de votos, concluída seis semanas após a eleição.
Source: The Columbia Encyclopedia, Sixth Edition. 2001-05.